મહાભારતનું યુદ્ધ સમાપ્ત થઈ ચૂક્યું હતું. યુદ્ધભૂમિમાં ઠેર-ઠેર યોદ્ધાઓના ફાટેલા વસ્ત્રો, મુગટ, તૂટેલા શસ્ત્રો, રથના પૈડાં અને તૂટેલા છાજલીઓ વેરવિખેર પડ્યા હતા. વાતાવરણમાં ઘોર ઉદાસી છવાયેલી હતી.
ગીધ, કુતરા અને શિયાળના ડરામણા અવાજો વચ્ચે, એ નિર્જન ભૂમિ પર દ્વાપરના સૌથી મહાન યોદ્ધા દેવવ્રત ભીષ્મ શરશૈયા (બાણોની પથારી) પર સૂતા સૂર્યના ઉત્તરાયણ થવાની રાહ જોઈ રહ્યા હતા. એકદમ એકલા… ત્યારે જ તેમના કાનમાં એક પરિચિત અવાજ મધની જેમ ઓગળ્યો, “પ્રણામ પિતામહ!”
ભીષ્મના સુકાઈ ગયેલા હોઠ પર એક સ્મિત તરી આવ્યું. તેઓ બોલ્યા, “આવો દેવકીનંદન… તામારું સ્વાગત છે! હું ઘણી વારથી તામારું જ સ્મરણ કરી રહ્યો હતો.”
કૃષ્ણ બોલ્યા, “શું કહું પિતામહ! હવે તો એ પણ નથી પૂછી શકતો કે તમે કેમ છો.”
ભીષ્મ શાંત રહ્યા. થોડી ક્ષણો પછી બોલ્યા, “પુત્ર યુધિષ્ઠિરનો રાજ્યાભિષેક કરાવી દીધો કેશવ? તેમનું ધ્યાન રાખજે, પરિવારના વડીલો વિનાના ખાલી મહેલમાં તેમને હવે આપની સૌથી વધુ જરૂર છે.”
કૃષ્ણ મૌન રહ્યા.
ભીષ્મે ફરી કહ્યું, “કંઈક પૂછું કેશવ? ખૂબ સારા સમયે આવ્યો છે, કદાચ આ પૃથ્વી છોડતા પહેલા મારા અનેક ભ્રમ દૂર થઈ જાય.”
કૃષ્ણ બોલ્યા, “કહો ને પિતામહ!”
“એક વાત જણાવ પ્રભુ! તું તો ઈશ્વર છે ને..”
કૃષ્ણે વચ્ચે જ અટકાવતા કહ્યું, “ના પિતામહ! હું ઈશ્વર નથી. હું તો તમારો પૌત્ર છું પિતામહ, ઈશ્વર નથી.”
ભીષ્મ તે અસહ્ય પીડામાં પણ અટ્ટહાસ્ય કરી ઉઠ્યા. બોલ્યા, “મેં મારા જીવનનું ક્યારેય આકલન નથી કર્યું કૃષ્ણ, એટલે નથી જાણતો કે મારું જીવન સારું હતું કે ખરાબ. પણ હવે તો આ પૃથ્વી પરથી જઈ રહ્યો છું કનૈયા, હવે તો છેતરવાનું છોડી દે…”
કૃષ્ણ જાણે કેમ ભીષ્મની નજીક સરક્યા અને તેમનો હાથ પકડીને બોલ્યા, “કહો પિતામહ!”
ભીષ્મ બોલ્યા, “એક વાત જણાવ કનૈયા! આ યુદ્ધમાં જે થયું તે યોગ્ય હતું?”
“કોની તરફથી પિતામહ? પાંડવો તરફથી?”
“કૌરવોના કૃત્યો પર ચર્ચા કરવાનો હવે કોઈ અર્થ જ નથી કનૈયા, પણ શું પાંડવો તરફથી જે થયું તે સાચું હતું? આચાર્ય દ્રોણનો વધ, દુર્યોધનની સાથળ નીચે પ્રહાર, દુઃશાસનની છાતી ચીરવી, જયદ્રથ સાથે થયેલો છળ, નિહત્થા કર્ણનો વધ, આ બધું યોગ્ય હતું? શું આ ઉચિત હતું?”
“આનો ઉત્તર હું કેવી રીતે આપી શકું પિતામહ! આનો ઉત્તર તો તેમણે આપવો જોઈએ જેમણે આ કર્યું છે. ઉત્તર આપે દુર્યોધનનો વધ કરનાર ભીમ, ઉત્તર આપે કર્ણ અને જયદ્રથનો વધ કરનાર અર્જુન, હું તો આ યુદ્ધમાં ક્યાંય હતો જ નહીં પિતામહ!”
“હજુ પણ છળ નહીં છોડે કૃષ્ણ? અરે, વિશ્વ ભલે કહેતું હોય કે મહાભારત અર્જુન અને ભીમે જીત્યું છે, પણ હું જાણું છું કનૈયા કે આ આપનો અને માત્ર આપનો જવિજય છે. હું તો ઉત્તર તારી પાસે જ માંગીશ કૃષ્ણ!”
ત્યારે શ્રીકૃષ્ણ બોલ્યા— “તો સાંભળો પિતામહ! કંઈ ખરાબ નથી થયું, કંઈ અનૈતિક નથી થયું. એ જ થયું જે થવું જોઈતું હતું.”
“આ તું કહી રહ્યો છે કેશવ? મર્યાદા પુરુષોત્તમ રામનો અવતાર કૃષ્ણ કહી રહ્યો છે? આ છળ તો કોઈ યુગમાં આપણા સનાતન સંસ્કારોનો ભાગ નથી રહ્યો, તો પછી આ યોગ્ય કેવી રીતે ગણાય?”
“ઇતિહાસમાંથી શિક્ષા લેવામાં આવે છે પિતામહ, પણ નિર્ણય વર્તમાન પરિસ્થિતિઓના આધારે લેવો પડે છે. દરેક યુગ પોતાના તર્ક અને જરૂરિયાત મુજબ પોતાનો નાયક પસંદ કરે છે. રામ ત્રેતાયુગના નાયક હતા, મારા ભાગમાં દ્વાપર આવ્યો હતો. અમારા બંનેના નિર્ણયો સમાન ન હોઈ શકે પિતામહ.”
“ન સમજી શક્યો કૃષ્ણ! જરા સમજાવ તો…”
“રામ અને કૃષ્ણની પરિસ્થિતિઓમાં ઘણો તફાવત છે પિતામહ! રામના યુગમાં દુષ્ટ પણ ‘રાવણ’ જેવો શિવભક્ત હતો. ત્યારે રાવણ જેવી નકારાત્મક શક્તિના પરિવારમાં પણ વિભીષણ અને કુંભકર્ણ જેવા સંતો હતા. ત્યારે બાલી જેવા ખલનાયકના પરિવારમાં પણ તારા જેવી વિદુષી સ્ત્રીઓ અને અંગદ જેવા સજ્જન પુત્રો હતા. તે યુગમાં ખલનાયક પણ ધર્મનું જ્ઞાન રાખતા હતા , એટલે રામે તેમની સાથે ક્યાંય છળ ન કર્યું. પરંતુ મારા યુગના ભાગમાં કંસ, જરાસંધ, દુર્યોધન, દુઃશાસન, શકુનિ, જયદ્રથ જેવા ઘોર પાપીઓ આવ્યા છે. તેમનો અંત લાવવા માટે દરેક છળ ઉચિત છે પિતામહ. પાપનો અંત આવશ્યક છે, પછી ભલે તે ગમે તે પદ્ધતિથી હોય.”
“તો શું તારા આ નિર્ણયોથી ખોટી પરંપરાઓ શરૂ નહીં થાય કેશવ? શું ભવિષ્ય તારા આ છળનું અનુસરણ નહીં કરે? અને જો કરશે તો શું તે ઉચિત હશે?”
“ભવિષ્ય તો આનાથી પણ વધુ નકારાત્મક આવી રહ્યું છે પિતામહ. કળિયુગમાં તો આટલાથી પણ કામ નહીં ચાલે. ત્યાં મનુષ્યએ કૃષ્ણ કરતા પણ વધુ કઠોર બનવું પડશે, નહીં તો ધર્મ સમાપ્ત થઈ જશે. જ્યારે ક્રૂર અને અનૈતિક શક્તિઓ ધર્મનો સમૂળગો નાશ કરવા માટે આક્રમણ કરી રહી હોય, ત્યારે નૈતિકતા અર્થહીન બની જાય છે પિતામહ! ત્યારે મહત્વની હોય છે વિજય, ફક્ત વિજય. ભવિષ્યએ આ શીખવું જ પડશે પિતામહ.”
“શું ધર્મનો પણ નાશ થઈ શકે કેશવ? અને જો ધર્મનો નાશ થવાનો જ હોય, તો શું મનુષ્ય તેને રોકી શકે?”
“બધું જ ઈશ્વરના ભરોસે છોડી દેવું એ મૂર્ખામી છે પિતામહ! ઈશ્વર પોતે કંઈ નથી કરતો, બધું મનુષ્યએ જ કરવું પડે છે. તમે મને પણ ઈશ્વર કહો છો ને! તો કહો પિતામહ, મેં પોતે આ યુદ્ધમાં કંઈ કર્યું? બધું પાંડવોએ જ કરવું પડ્યું ને? આ જ પ્રકૃતિનું બંધારણ છે. યુદ્ધના પહેલા દિવસે મેં અર્જુનને આ જ તો કહ્યું હતું. આ જ પરમ સત્ય છે.”
ભીષ્મ હવે સંતુષ્ટ જણાતા હતા. તેમની આંખો ધીરે ધીરે બંધ થવા લાગી. તેમણે કહ્યું— “ચાલ કૃષ્ણ! આ પૃથ્વી પર અંતિમ રાત્રિ છે, કાલે કદાચ જવાનું થાય… તારા આ અભાગી ભક્ત પર કૃપા કરજે કૃષ્ણ!”
કૃષ્ણે મનમાં જ કંઈક કહ્યું અને ભીષ્મને પ્રણામ કરી પાછા વળ્યા, પણ યુદ્ધભૂમિના તે ડરામણા અંધકારમાં ભવિષ્યને જીવનનું સૌથી મોટું સૂત્ર મળી ચૂક્યું હતું.
જ્યારે અનૈતિક અને ક્રૂર શક્તિઓ ધર્મનો વિનાશ કરવા માટે આક્રમણ કરી રહી હોય, ત્યારે નૈતિકતાના પાઠ ભણવા એ આત્મઘાતી હોય છે.
જય શ્રી કૃષ્ણ 🚩 🙏